連日來，中國第35次南極科考隊昆侖隊隊員在昆侖站天文區(qū)安裝、調(diào)試和維護天文臺址監(jiān)測設(shè)備和天文觀測設(shè)備，調(diào)查南極冰蓋之巔冰穹A地區(qū)天文觀測條件并開展天文觀測。記者跟隨他們，深入了解了工作情況。

昆侖站所在的冰穹A地區(qū)，位于南緯80度，海拔超過4000米。在這里，極夜可提供連續(xù)數(shù)月不間斷的觀測，潔凈穩(wěn)定的大氣可使天體的觀測更清晰，寒冷和干燥的氣候條件有利于紅外和亞毫米波段的觀測。

2007年，中國第24次南極科考開始開展天文臺址參數(shù)的測量和天文觀測。2009年昆侖站的建立，給中國天文帶來了新契機，南極天文獲得了新發(fā)展。

從昆侖站主體建筑朝西南方向走四五百米，便到了天文區(qū)。首先映入眼簾的是一個新安裝的8米高鐵塔，上面裝有視寧度測量望遠鏡KL-DIMM。視寧度是評估光學臺址的重要參數(shù)，視寧度小說明大氣抖動小，更利于天文觀測。望遠鏡附近還有昆侖云量極光監(jiān)測儀和一個15米高的分層大氣監(jiān)測氣象塔，也都用于評估天文臺址。

“我們在對KL-DIMM望遠鏡調(diào)試后，將首先開展日間觀測以及冬季的無人值守自動觀測。”中國科學院國家天文臺研究員商朝暉說。

在KL-DIMM西邊10多米處，是指向南天極的小型光學望遠鏡陣CSTAR和天文觀測保障平臺PLATO-A。在此附近，中國極地研究中心副研究員姜鵬新安裝了一臺太陽多色望遠鏡。這臺望遠鏡是昆侖站首臺白晝天文觀測設(shè)備，可在極晝期間對太陽連續(xù)觀測，同時測試開展空間碎片的白晝觀測。

姜鵬說，太陽多色望遠鏡將被用于開發(fā)利用昆侖站的極晝觀測能力，實現(xiàn)全年天文觀測。

再往西10多米，便是南極現(xiàn)有最大的光學望遠鏡——巡天望遠鏡AST3-2，曾成功探測到引力波事件的光學對應體。由于中國第34次南極科考沒來昆侖站，這臺巡天望遠鏡已經(jīng)大半年沒有工作。在南京天文光學技術(shù)研究所工程師徐進的維護下，用于超新星、系外行星及變星等天文現(xiàn)象觀測的AST3-2再次在冰蓋之巔正常運行。

“本次主要是測試與維護望遠鏡傳動系統(tǒng)、鏡面除霜系統(tǒng)、CCD相機及控制器，并更新與維護現(xiàn)場監(jiān)控系統(tǒng)、外吹風除雪系統(tǒng)。極晝過后，望遠鏡將恢復觀測任務。”徐進說。

再過幾天，本次昆侖隊員將離開昆侖站，這些望遠鏡將在低溫環(huán)境下，無人值守，遙控運行。隊員們希望新安裝的天文臺址監(jiān)測設(shè)備能獲取更多科學數(shù)據(jù)來評估天文臺址，并期待維護一新的巡天望遠鏡和新安裝的太陽多色望遠鏡在南極冰蓋之巔發(fā)現(xiàn)更多的天文奧秘。

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