中國科學院云南天文臺雙星與變星研究組近日在致密星雙星領域取得了一項重要研究成果，他們在對一顆掩食的分離白矮星雙星獵犬座DE進行長期監測和分析后，給出了其周圍存在一個共雙星物質盤以及一顆繞其轉動的類木巨行星的證據。國際天文學術期刊《天體物理雜志》最新在線發表了這一成果。
獵犬座DE是由一顆白矮星和一顆晚型主序星組成的密近雙星系統，其軌道面與視線平行，使得兩子星互相遮掩而發生掩食。這類白矮星與主序星雙星經歷過一個公共包層演化階段，因此發現和研究繞其轉動的系外行星是十分重要和有趣的，解答科學問題將深化人們對行星形成和公共包層演化的新認識。
自2009年3月起，云南天文臺雙星與變星研究團組韓忠濤等人利用一批國內外中小口徑望遠鏡對獵犬座DE進行持續監測，并結合美國變星觀測者協會發布的數據，發現其軌道正在快速衰減，同時還發現周期呈現出變幅為28秒的周期性振蕩。快速衰減的軌道揭示了一個共雙星物質盤正在從系統中抽取角動量，盤質量約為太陽的萬分之幾到千分之幾的量級;小振幅的周期性振蕩則揭示了在距離獵犬座DE約為6個天文單位處存在一顆類木巨行星。詳細計算表明，巨行星的質量為0.01倍太陽質量，正沿著一個近圓軌道運動。這些發現表明獵犬座DE是一顆同時擁有共雙星物質盤和類木巨行星的特殊致密雙星系統。此外，他們還提出該巨行星可能屬于第二代的行星天體，與共雙星盤的來源相同，都是形成于公共包層演化時期物質拋射。
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