我們常常在媒體上看到大量科學(xué)研究報道，怎樣分辨哪些值得相信呢?VOX網(wǎng)站上的一篇文章，介紹了7個幫你判斷科學(xué)新聞可信度的技巧。
第一，明白“假設(shè)”和“理論”之間的區(qū)別。在科學(xué)里，假設(shè)是一種科學(xué)家提出的解釋，可以通過進一步的實驗和觀察得到驗證;而理論指的是一種被廣泛接受的觀點，是有一些嚴格數(shù)據(jù)支撐的。如果作者頻繁使用“理論”一詞，但是沒有給出相應(yīng)的實驗數(shù)據(jù)，那么這篇文章的可信度就會大大降低。
第二，注意“選擇偏差”。科學(xué)研究中，科學(xué)家不可能給世界上每個人單獨做一次實驗，所以他們往往會選擇一個較小的群體進行研究。可如果他們對研究對象的選擇沒有達到隨機的標準，研究就會受到選擇偏差的影響，導(dǎo)致研究結(jié)果具有偏向性。比如說，一些研究者傾向于招收大學(xué)生進行研究，因為他們更樂于參與實驗，但大學(xué)生不可能代表所有群體。
這就是為什么來自全國代表性樣本的民意調(diào)查數(shù)據(jù)，比在互聯(lián)網(wǎng)上對任何人開放的非正式民意調(diào)查更可靠，即使互聯(lián)網(wǎng)調(diào)查參與人數(shù)更多。
第三，不要混淆相關(guān)性和因果關(guān)系。通常，科學(xué)家們會發(fā)現(xiàn)兩個不同的變量是相互關(guān)聯(lián)的。比如說，隨著時間的推移，它們都增加了。這表明它們可能是相關(guān)的，但這并不一定意味著其中一個變量是導(dǎo)致另一個變量發(fā)生變化的原因。很有可能這只是巧合，通常需要進一步的測試才能揭示兩者的明確關(guān)系。
第四，尋找?guī)讉€關(guān)鍵詞：雙盲、安慰劑和對照組、隨機測試。最可靠的研究，尤其是臨床試驗，通常被認為是隨機的、有安慰劑和對照組的、雙盲的研究。
在嚴格控制的研究里，通常會有兩個組，一個叫實驗組，另一個叫做對照組。在醫(yī)學(xué)研究中，對照組通常會得到安慰劑，比如發(fā)給實驗組的是藥，發(fā)給對照組的是形狀一樣的糖丸，這是為了區(qū)分藥物的實際作用和參與者的心理預(yù)期作用;
隨機，指的是將研究對象隨機分為實驗組和對照組;雙盲，指的是研究人員和參與者都不知道哪些是實驗組，哪些是對照組，只有設(shè)計實驗的人了解全部的信息。還是以藥物研究為例，一個雙盲的藥物研究，護士并不知道她給參與者的藥是真藥還是假藥，這是為了避免她的行為中的細微差別會影響病人。
如果你正在看臨床試驗、心理學(xué)研究或者動物研究，但它并沒有出現(xiàn)以上關(guān)鍵詞，而且沒有一個很好的理由進行解釋，那么，你就可以質(zhì)疑研究結(jié)果。
第五，注意利益沖突。利益沖突有多種形式。如今，科學(xué)和醫(yī)學(xué)出版業(yè)最關(guān)心的是財務(wù)問題。例如，某個研究者獲得了一家公司的資助，該公司能從其研究成果中獲得利潤。或者，這個研究者可能與公司有關(guān)系，比如擔任董事會成員或無薪顧問，因此他有可能在未來從研究中獲得經(jīng)濟回報。
第六，明白同行評議并不完美。同行評議(peer review)是一種審查系統(tǒng)，在這個系統(tǒng)中，幾位獨立的專家評審提交給期刊的論文。一般來說，如果論文沒有經(jīng)過同行評議，這個期刊的質(zhì)量就不高。
但是，評審員并沒有被要求盡其所能地確保結(jié)果是絕對正確的。所以說，同行評議通常是有幫助的，但并不完美。在論文的研究結(jié)論得到重復(fù)驗證之前，我們不能說這篇論文的結(jié)果是完全可信的。
第七，并不是所有的期刊都是好期刊。一篇論文發(fā)表在專業(yè)期刊上并不意味著它就是一項很棒的研究。期刊和論文的質(zhì)量都是參差不齊的，一流的期刊有時也會發(fā)表有缺陷的研究。
評估科學(xué)期刊影響力的最常用的指標是影響因子(IF)。影響因子本質(zhì)上是一種受歡迎程度。它計算了一個期刊的論文在其他論文中被引用的次數(shù)，相對于這個期刊自身的論文發(fā)表數(shù)。論文被引用的次數(shù)越多，這篇論文對于科學(xué)研究工作的影響就越大，也就越可靠。
