美國航天局近日在其官網(wǎng)博客上公布了商業(yè)載人飛船的試驗性飛行時間表，其中第一次試飛將不載人，由美國太空探索技術公司的“龍”飛船于明年年初執(zhí)行。
按計劃，2019年1月7日，太空探索技術公司將使用“獵鷹9”火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心將不載人的“龍”飛船送入太空，測試火箭、飛船、地面系統(tǒng)的性能以及在軌飛行、對接和著陸操作，驗證這家私企的載人系統(tǒng)能否最終安全載人往返國際空間站。
“龍”飛船的載人測試飛行擬于2019年6月進行。此外，波音公司將于2019年3月進行載人飛船的不載人試飛，2019年8月進行載人試飛。
美航天局說，不載人試飛之后和載人試飛之前，還將進行飛船發(fā)射中止逃逸測試，以驗證在發(fā)射架上或升空過程中出現(xiàn)緊急情況后的宇航員逃生能力。
美航天局表示，希望商業(yè)載人飛船于2019年8月執(zhí)行運送宇航員往返國際空間站的第一次任務，2019年12月執(zhí)行第二次任務，但具體時間安排還取決于試飛結(jié)果。
2011年美國航天飛機退役后，美國運送宇航員往返國際空間站全部“仰仗”俄羅斯飛船。為改變這一尷尬局面，美國大力發(fā)展商業(yè)載人航天。2014年，波音公司和太空探索技術公司從美國航天局獲得總計68億美元的合同，分別建造“星際客機”載人飛船和載人版“龍”飛船，但兩艘飛船的首飛時間從最初計劃的2017年向后一再推遲。
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